地球上的动力按其来历可分为三类。第一类是地球和其他天体相互作用而构成的，如潮汐能；第二类来自地球的内部，如地热能和原子核能；第三类来自地球以外，主要是太阳能以及由它发生的动力，如煤、石油、天然气、生物质能、水能、风能、海洋热能等。

　　动力与动力工程致力于传统动力的使用及新动力的开发，和怎么更高效的使用动力。动力既包含水、煤、石油等传统动力，也包含核能、风能、生物能等新动力，以及未来将广泛使用的氢能。动力方面则包含内燃机、锅炉、航空发动机、制冷及相关测验技能。2012年教育部新版高校本科专业目录中调整热能与动力工程为动力与动力工程。

　　本专业作业方向主要有：在高校、热工科学院、动力研讨所以及动力、化工冶金、建材等工业部门和重点企业所属的动力研讨单位，从事动力使用的根底研讨作业；国家当地动力办理部门从事动力使用的测验研发和核算机使用方面的教育、科研、出产及办理作业；各种大型供热、空调制冷、工程的规划等作业。

　　985：大连理工大学、上海交通大学、哈尔滨工业大学、东南大学、华中科技大学、重庆大学、天津大学、东北大学、山东大学。

　　211：华北电力大学、河海大学、北京科技大学、我国石油大学（华东）、长安大学。

　　一般高校：天津商业大学、内蒙古工业大学、辽宁科技大学、东北电力大学、上海理工大学、上海电力学院、南京工程学院、长沙理工大学、西华大学、西安理工大学、兰州理工大学。

　　动力与环境体系工程专业研讨将煤炭、石油、天然气等一次动力转化为电力、热能等二次动力的出产和使用进程；研讨人工环境、制冷空调、低温生物医学等范畴的科学技能问题；还研讨风能、太阳能、生物质能等新动力的开发使用。随同动力前景与环境体系专业不仅对自动化操控非常依靠，并且是一个杂乱体系工程，调集了热科学、力学、材料科学、机械制作、环境科学、核算机科学、自动操控科学、体系工程科学等高新科学技能。动力与环境体系工程专业具有很宽的专业知识面，是一个动力、环境与操控三大学科穿插的复合型专业。

　　本专业从业方向主要有：在各类出产企业从事清洁动力开发、电力出产自动化、动力环境保护、制冷与低温、空谐和储能、空调与人工环境等范畴的规划、研讨与办理的工程技能人员。

　　本专业培育具有动力工程、传热学、流体力学、动力机械、动力工程等根底知识，把握新动力前景与使用原理、新动力设备及体系运转技能、风能、太阳能、生物质能等方面的新动力科学范畴专业知识，能在国家系动力科学与工程范畴展开教育、科研、技能开发、工程使用、经营办理等方面的高档使用型人才。

　　我国大力推进新动力工业的开展，在加大水电、核电、太阳能和风能设备建造的一起，计划在2020年前使新动力消费份额到达15%，规划到2020年，我国在新动力范畴的总投资将超越3万亿元。据核算，到2020年在风电范畴的从业人员将会有几十万，其间包含几万名专业人员。依据《核电中长期开展规划（2005-2020年）》，在未来十年内，国家每年平均要开工建造5~8台以上的核电机组，估计每年对核电人才的需求稀有千人，而全国每年相关专业的毕业生总量不超越500人。

　　本专业毕业生可在国家新动力科学与工程相关各类大、中型企业，从事与风能、太阳能、生物质能、新动力开发、环境保护等范畴的设备制作、检修与保护、集控运转、出产办理等方面的作业，也可在校园、科研院所等单位进行相关方面的教育、工程规划等作业。